Loslaten…

Als manager, huisvrouw/-man of zelfstandig ondernemer moet je constant verschillende ballen in de lucht houden. Net als een volleerd jongleur concentreer je je om geen enkele bal aan je aandacht te laten ontsnappen. Opvallend is dat je bij een workshop jongleren juist als eerste leert om de ballen op de grond te laten vallen! More Balls Than Most verzorgt diverse bedrijfstrainingen en ik huur ze regelmatig in. Iedere keer weer blijkt dat de meeste managers moeite hebben met de eerste oefening: drie ballen ritmisch omhoog gooien en ze daarna gewoon op de grond laten vallen. Hoewel de instructies duidelijk zijn, probeert meer dan de helft van de deelnemers de ballen gewoon te vangen. Het is een reflex, en die blijkt moeilijk te onderdrukken. De workshop heet dan ook heel toepasselijk “De Kunst van het Loslaten”. Iedereen kent het principe: je bent druk bezig een oplossing te zoeken voor een probleem en het lukt maar niet. Hoe harder je probeert, hoe moeizamer het gaat. Dan ga je eten, laat de hond uit of stapt onder de douche en…. ineens weet je het! Juist omdat je even afstand hebt genomen, lijkt de oplossing zich als vanzelf aan te dienen. Dat bewust even afstand nemen is ook een vorm van loslaten. Bedrijven als Google en 3M weten hoe belangrijk dat is om tot creatieve innovaties te komen. Daarom VERPLICHTEN ze hun werknemers zelfs om 10-15% van hun tijd totaal iets anders te doen: tafeltennis, golf, slapen, computerspelletjes, het maakt niet uit, als het maar niet op werk lijkt. In de liefde weten we het al lang: if you love someone, set them free. If they come back to you it was meant to be. If they don’t, then they were never yours to begin with. Dit geldt voor de relatie met je partner, maar zeker ook als je kinderen hebt; je weet dat je die op een dag zult moeten loslaten. Opvoeden is in feite stukje voor stukje loslaten naarmate jouw kinderen op eigen benen komen te staan. Ruimte laten om hun eigen fouten te maken. En daar komen we op een heel gevoelig punt dat zowel privé als zakelijk van toepassing is. Wie leert ons om fouten te maken? Alles in onze maatschappij: onderwijs, werk, overheid, is erop gericht om dingen in één keer goed te doen. Fouten worden vaak genadeloos afgestraft. Maar zeg eens eerlijk; waar heb je zelf het meeste van geleerd? Van gemaakte fouten! Hoeveel ruimte geven we anderen dan om fouten te maken? Onze kinderen, werknemers, partners? En onszelf? Misschien is het loslaten van denkbeelden en routines daarom wel zo eng. Het voelt onnatuurlijk, we zijn bang dat we dan juist fouten gaan maken. Aan de andere kant laat vooral sport ons zien dat proberen de controle te houden soms averechts werkt. Als je met een mountainbike een enorme kuil door moet en aan de andere kant weer omhoog, mag je vooral niet remmen. Dat is het domste dat je kunt doen, dan vlieg je namelijk zo over de kop. Ook skateboarden is ontspannen. Als je je spieren verkrampt, val je en na een paar pijnlijke buitelingen ga je steeds verkrampter staan, waardoor je in een vicieuze cirkel terecht komt. Toen ik een paar jaar geleden tijdens een stressvolle tijd aan het paardrijden was, werd ik van ieder paard afgegooid. Zelfs het makste paard van stal werd wild als ik op zijn rug werd gezet. Toen ben ik maar een tijdje gestopt. Jaren later, toen alle stress uit mijn leven was verdwenen, ging het ineens een stuk beter. Het werkt ook andersom: als je zo intensief aan het sporten bent dat je even aan niets anders kunt denken, verdwijnt alle stress uit je lichaam. Als ik op een klimmuur een moeilijke klim doe, dan is er geen hersencel die nog aan mijn ‘to do lijst’ denkt, zo geconcentreerd zijn mijn lichaam en geest bezig met de ‘gevaren’ van dat moment. Als ik in Curacao mijn dagelijkse kilometer in zee zwem, kom ik in een cadans, een soort trance, die ervoor zorgt dat ik alles ineens van een afstand bekijk en heel helder zie. Al zwemmend ben ik op mijn beste ideeën gekomen. De volgende keer dat je het gevoel hebt dat je teveel ballen in de lucht moet houden, doe eens een experiment en laat los. Het is spannend, het gaat tegen je natuur in, maar wie weet levert het verrassende resultaten op… The boat is safer anchored at the port; but that’s not the aim of boats.